Geschichte
Im Jahre 1493 wurde die Insel erstmals von Kolumbus gesichtet. Damals lebten dort die Taino-Indianern, die ihre Heimat "Borinquèn" nannten. 15 Jahre später erkundete ein Andalusier Porto Rico genauer und gründete Caparra (nahe am heutigen San Juan), die nach Santo Domingo zweitälteste Siedlungh der Neuen Welt auf der Insel.
Mit der Zeit wurde auch hier die Urbevölkerung ausgerottet und durch afrikanische Arbeiter ersetzt.
Trotz grossen Investitionen gelang es den Engländer und Niederländer nicht, die Vorherrschaft des Landes zu gewinnen. Die Spanier bauten San Juan zu einer mächtigen Stadt aus und 1897 wurde Spanien von den Europäer unabhängig. Ein Jahr später, nach dem Spanisch-Amerikanischen Krieg, Puerto Rico den USA zugesprochen. 1917 erhalten die Einwohner die amerikanische Staatsbürgerschaft und die vereinigten Staaten verwalten die Insel, gliedern sie aber nicht ihrem Territorium an.

Gesellschaft
Wirtschaftlich profitieren die Poertoricaner von den Subventionen aus dem Norden. Das US-Festland importiert 85% aller Waren (Textilien, Rum und andere Produkte).
Gesprochen wird Spanisch und man pflegt die lateinamerikanische Lebensart.

Tourismus
95% der Touristen sind Amerikaner und in New York leben heute mehr Poertoricaner als in der Inselhauptstadt.

Hauptstadt
Puerto Ricos Hauptstadt heisst San Juan un d hat etwa 1 Million Einwohner. Die Stadt hat sehr gute Flug- und Schiffsverbindungen, was sie zur Metropole der Karibik macht.
Die denkmalgeschützte Altstadt (Old San Juan), erstreckt sich auf eine schmalen Landzunge zwischen dem Atlantik und der Hafenbucht.

Sehenswertes
In der Altstadt von San Juan gibt es zahlreiche Sehenswürdigkeiten (alte Gebäude, Museen usw.)
Etwas besonderes ist auch die alte Festung El Morro, die sich direkt am Meer befindet.
Auch trifft man immer wieder auf Überresten vergangener Zeit, die an den Entdecker Kolumbus errinnern.
Ausserhalb der Altstadt trifft man auf viele Restaurants und elegante Hotels.
Wer den Nationalpark El Yunque (Regenwald) besuche will, sollte immer einen Regeschutz dabei haben, da es dort am Nachmittag sehr oft regnet.

Daten
Grösse: 8'897 km2
Einwohner: Ca. 3,6 Mio. (Stand 2004)
Sprache: Englisch (Amtssprache), Spanisch im Alltag
Währung: US $
Attraktionen: Tropische Berglandschaften, schöne Badestrände und alte Architekturen in der Altstadt.
Sport/Unterhaltung: Baden, Musik, Wandern, Golf, Nachtleben.
Infos: www.gotopuertorico.com