Rundreise durch Sri Lanka ab Zürich
*****************************

1. Tag
Flug von Zürich nach Doha
Leider gibt es zu diesem Zeitpunkt keine direkte Flüge nach Sri Lanka. Darum mussten wir wohl oder übel nach einem rund vierstündigen Flug einen unfreiwilligen Aufenthalt mitten in der Wüste von Doha hinnehmen. Bei der Landung zeigte das Thermometer 40° an und die Landschaft besteht nur aus grauem Sand mit einzelnen bewohnten Städten. Der Flughafen ist gross und wird gerade umgebaut, was der Eindruck macht, dass hier sehr viel Geld investiert wird. Beim Aussteigen aus dem Flugzeug blässt uns ein heisser Wüstenwind entgegen, und wir sind froh, dass wir nach einer kurzen Bussfahrt schon bald in den klimatisierten Warteräume des Flughafens sind. Dass wir dann statt zwei Stunden rund fünf Stunden auf unseren Weiterflug warten mussten, konnten wir leider auch nicht ändern.


2. Tag
Doha - Colombo - Sigiriya Da wir in der Nacht geflogen sind, erreichten wir erst am zweiten Tag (nach weiteren vier Stunden Flug) die Hauptstadt Colombo. Von Dort ging es dann mit einem modernen Reisebus und Reiseleiter in die Stadt Sigirya, wo wir in einem schönen Hotel übernachteten.

3. Tag
Sigiriya und Dambulla
Nach der ersten Übernachtung in Sigirya besuchten wir die einzigartigen Höhlentempel von Dambulla. Dieser Tempel besteht aus mehreren in Felsen gehauenen Sälen, in denen wir die zahlreichen, teils riesigen Buddha-Statuen und die gut erhaltene Wandbemahlungen bewunderten. Nach dem Mittagessen blieb uns noch Zeit für eine entspannende Massage im Ayurveda Center.

4. Tag
Sigiriya und Polonnaruwa Nach dem Frühstück ging es hoch hinauf, auf den berühmten Löwenfelsen. Wer schwindelfrei war, konnte den 200 Meter hohe Felsen mit Hilfe von etwa 1'200 Treppenstufen besteigen. Oben erwartete uns die Überresten einer Königsresidenz, mit alten Bädern, die teilweise immer noch (oder wieder) intakt sind. Gebadet wird jedoch nicht mehr.
In Polonnaruwa entdeckten wir dann auf einige eindrucksvolle Ruinen, die an frühere Zeiten erinnerten.

5. Tag
Sigiriya - Kandy Unsere Reise ging weiter nach Kandy. In Peradeniya besuchten wir einer der grössten Botanischgen Garten auf der Insel. Hier entdeckten wir fast alle tropische Pflanzenarten und auch solche aus andern Klimazonen. Die Geschichte dieses wundervollen Parkes geht bis ins Jahr 1371 zurück, als König Vikrama Bahu II. dort einen Palast bauen liess, der mit grosszügigen Gärten umschlossen wurde. Gegen Mittag erreichten wir dann die letzte singhalesische Königsstadt Kandy. Nach der Besichtigung des berühmten Dalada Maligawa (Tempel der heiligen Zahnes), wurde uns eine Edelsteinschleiferei gezeigt, wo die kleinen Steinchen mit viel Handarbeit und Geduld zu kostbaren Schmuckstücken verarbeitet werden. Zum Schluss wurde uns eine kulturelle Vorstellung der berühmten "Kandy-Tänzer", die am Ende der Vorstellung über glühende Kohle spazierten, geboten. Wir übernachteten an diesem Tag in Kandy.

6. Tag
Kandy - Nuwara Eliya Gleich am Morgen führte uns die Fahrt nach Nuwara Eliya durch hüglige Landschaften ins Hochland, das an der höchsten Stelle fast 2'000 Meter über dem Meer liegt. Dort wachsen die besten Teesorten Sri Lankas. In den Felder konnte man Frauen beim Pflücken der Teeblätter beobachten. Natürlich durfte auch eine Besichtigung einer Teefabrik nicht fehlen. Die Blätter werden mit Luft getrocknet und anschliessend zerkleinert und gesiebt, bis schliesslich die diversen Teesorten (feines oder grobes Pulver) entsteht. Am Mittag wurde uns die Stadt Nuwara Eliya (die Stadt über den Wolken) gezeigt. Es ist die höchstgelegene Stadt in Sri Lanka, hier kann es in der Nacht schon mal 14° C kalt werden. Auch tagsüber steigen die Temperaturen nur selten über 20 Grad und die Luft ist eher trocken und frisch. Wir übernachteten in einer ehemaligen Teefabrik, die zu einem Hotel umgebaut wurde. Im Innern des Gebäudes befindet sich immer noch ein grosser Motor, mit dem einst sämtliche Maschinen angetrieben wurden. Dieser wird ab und zu zu Demonstartionszwecke in Betrieb gesetzt, um zu beweisen, dass er immer nocht funktioniert. Hier hatte es in den Zimmer Heizungen, die wir auch benutzten, denn in der Nacht bliess ein kräftiger, frischer Wind durch die Wände.

7. Tag
Nuwara Elya - Pinnawela Nach dem Frühstück ging es dann wieder in die tieferen Regionen, wo es auch wieder tropisch warm war. In Pinnawela besuchten wir ein Elefanten-Waisenhaus, wo wir die Elefanten beim Baden im Fluss beobachten konnten. Hier werden kranke und verletzte Elefanten aufgenommen, für die dann liebevoll gesorgt wird. Die Tiere haben sehr viel Platz und dürfen sich frei in der Anlage bewegen. Wir waren überzeugt, dass es hier den Tieren gut geht und dass sie auch gut behandelt werden.

8. Tag
Mount Lavinia - Colombo Je nach gebuchtem Angebot, durften wir jetzt noch eine weitere Woche auf den Maladiven oder in Sri Lanka das warme Meer und der schöne Strand geniessen. Wir entschieden uns in Sri Lanka zu bleiben. Das Hotel "Riverina" war sehr schön, der Strand sauber und das Essen reichhaltig. Das Meer war etwas unruhig, aber zum Abkühlen war es im - Gegensatz zum sehr warmen Pool - trotzdem geeignet.

Diese Rundreise kann man in diversen Reisebüros buchen. Für Leute, die sich nach der Reise noch etwas entspannen möchten, bieten viele Veranstalter gegen einen kleinen Preisaufschlag eine Badeferienverlängerung an, was sich meiner Meinung nach lohnt, denn das Meer ist herrlich und der Strand lädt wirklich zum Träumen ein.